Павел Иванович Чекин родился в 1906 году в городе Златоусте (Челябинская область).Трудовую деятельность начал учеником токаря, затем токарем инструментального завода-комбината. Был грузчиком, рабочим торфяных и рыбных промыслов.
С 1929 года - непременный участник "Синей блузы", заводского коллектива. Окончил музыкальное училище Московской консерватории, а в 1936 году с отличием Московскую консерваторию.
На сцене дебютировал партией Тамино в опере "Волшебная флейта" Моцарта в Колонном зале Дома Союзов. С 1936 года пел в ленинградском Малом оперном театре.
В годы Великой Отечественной войны выступал в армейских коллективах и госпиталях. Только в блокадную зиму дал 220 концертов.
Награждён орденом Красной звезды, медалями "За боевые заслуги", "За оборону Ленинграда", "За оборону Заполярья".
С 1942 по 1958 год Чекин солист Государственного академического Большого театра СССР, где спел 25 партий. Одновременно преподавал вокал в ГИТИСе.
Давал сольные концерты за Полярным кругом перед участниками арктической экспедиции "Северный полюс-4".
Заслуженный артист РСФСР. Умер в 1958 году.