Юрий Васильевич Чванов родился 26 декабря 1940 года. В начале 1960-х окончил театральную студию Рижского драматического театра.После этого Юрий Чванов учился в музыкальном училище по классу вокала, а затем несколько лет выступал в театрах г. Риги: в драматическом театре и театре оперетты.
В 1965 году Юрия Чванова приглашают в ансамбль «Дружба», а через год он - солист вокально-инструментального ансамбля «Поющие гитары», в программе которого певец выступил впервые как исполнитель цыганских песен.
После работы в ансамбле последовала сольная карьера, выпуск пластинок с известными цыганскими песнями.
Юрий Чванов был яркой звездой конца шестидесятых, и это вызывало чёрную зависть у недоброжелателей. Появилась заказная статейка в молодёжной газете «Смена», критиковавшая репертуар Ю.Чванова.
Певец исполнял лирические песни и цыганские романсы. Он не умел приспосабливаться и угодничать, а потому быстро, будучи ещё молодым, оказался в числе забытых имён.
Но в сердцах настоящих почитателей таланта Юрия Чванова он останется навсегда. Ушёл из жизни 16 января 2018 года.